ペルーには、もうひとつ旅すべき理由がある
「ペルー」と聞いて、多くの人が思い浮かべるものはだいたい同じです。
まず頭に浮かぶのは、マチュピチュ。
それも当然です。その名声にふさわしい場所ですから。
でも、もしペルーを旅する人に「絶対に外さないほうがいいことは？」と聞かれたら、答えはとてもシンプルです。
「お腹を空かせて来てください」。
なぜならペルーは、食べることが旅の忘れられない思い出になる、数少ない国のひとつだからです。
食卓を囲んで理解する国
ペルー人は、自分たちの料理に対して特別な思い入れを持っています。
「どこのセビーチェが一番おいしいか」「お気に入りのチーファ（中華料理店）はどこか」「おいしいアンティクーチョはどこで食べられるか」——こうした話題なら何時間でも語り合えます。家族ごとに贔屓の店があり、レシピがあり、それぞれのこだわりがあるのです。
それはきっと、私たちが暮らすこの国のかたちと関係しています。
ペルーには、海岸、アンデス、アマゾンという3つのまったく異なる地形があります。
太平洋でとれる魚介類、何千種類ものじゃがいも、とうもろこし、唐辛子（アヒ）、キヌア、アマゾンのフルーツなど、旅行者にとってはまったく見たことのない食材まで、実に豊かな恵みをもたらしてくれます。
そんな豊富な食材に、何世紀にもわたる異文化との出会いが加わりました。
スペイン、アフリカ、中国、イタリア、そしてもちろん日本。
こうした出会いから生まれたのが、今日「ペルー料理」と呼ばれているものの多くなのです。
リマから、世界一のレストランへ
2025年、ペルーにとって誇らしい出来事がありました。
日系シェフ、ミツハル・”ミチャ”・ツムラ氏のレストラン「マイド（Maido）」が、「The World’s 50 Best Restaurants」で世界一のレストランに選ばれたのです。
日本から読んでくださっている方にとっては、特別な意味を持つニュースかもしれません。
マイドは、日本の食文化とペルーの食材が出会って生まれた「ニッケイ料理（日系ペルー料理）」を代表する存在。
日本とペルーが、ひとつのお皿の上で出会っているのです。
マイドは決して特別な例外ではありません。リマは長年、世界の美食シーンで際立った存在感を放ってきました。セントラル（Central）、コジェ（Kjölle）、メリット（Mérito）、マイタ（Mayta）といったレストランも、この街を「食べるために訪れる旅先」へと押し上げてきました。
そして今年は、象徴的な出来事が待っています。「The World’s 50 Best Restaurants 2026」が、リマで開催されるのです。
数日間、世界中の美食ファンの目が、私たちの街に注がれることになります。
けれど、ペルーがなぜここまでたどり着いたのかを本当に理解するには、実際に街を歩いてみる必要があります。
レストランの外にも、ペルーがある
ペルーの魅力は、リマの高級レストランだけにあるわけではありません。太平洋を望むセビチェリア（セビーチェの専門店）、アレキパの「ピカンテリア」（郷土料理店）、クスコの市場、炭火でアンティクーチョを焼く屋台——そんな場所にもペルーはあります。
その日獲れたばかりの魚で作るセビーチェを味わったり、チーファ（中華料理店）に入って、中国からの移民がペルーの食文化をどう変えたのかを知ったり。ニッケイ料理や、ロモ・サルタード（牛肉と野菜の中華風炒め）、アヒ・デ・ガジーナ（鶏肉のクリーミーな唐辛子煮）、ポジョ・ア・ラ・ブラサ（ペルー風ローストチキン）を試してみたり。
あるいはアンデスやアマゾンへ足を延ばして、これまで見たことのない食材に出会うこともできます。
それこそが、ペルーで食べることの面白さです。
「ペルー料理」はひとつではありません。
たくさんのペルー料理があるのです。
あるものは、世界的に名の知れたシェフが丁寧にデザインした一皿として。
またあるものは、何世代にもわたって受け継がれてきたレシピとともに、素朴な食卓の上に。
そのどちらも、味わう価値があります。
ペルーは、マチュピチュだけじゃない
もちろん、マチュピチュにはぜひ訪れてください。
クスコの街を歩き、アンデスの景色を眺め、私たちの歴史に触れてください。
けれど食事の時間がきたら、それを次の観光地への「単なる休憩」だと思わないでください。
ペルーでは、食べることもまた旅の一部なのです。
もしかしたら、家に帰ってから一番思い出に残るのは、食事の記憶かもしれません。
もしいつかペルーへ旅することがあれば、私たちからひとつだけアドバイスを。
好奇心を持って、来てください。
そして、お腹を空かせて来てください。